Que el fondo del mar está poblado de tesoros es algo que está en la cabeza de todos los investigadores y del hombre en general. El problema es como llegar a ellos y como poderlos extraer a la superficie. Desde hace muchos siglos se vienen extrayendo pequeñas cantidades en forma de piratería, pero ha sido muy difícil hacerlo en forma organizada. Hasta se ha llegado a decir que una cuarta parte de la plata y  oro extraídos de la tierra descansan en el fondo de los mares, también se han atrevido a decir que esa fortuna sería similar a 170.000 millones de dólares. Pero  recuperar un tesoro del fondo del mar cuesta mucho dinero.

A principios del siglo XX, utilizando técnicas más modernas Arthun Jonh Evans con los hallazgos cerca de la Isla de Creta, dio comienzo a la era moderna de los descubrimientos submarinos. En 1907 un pescador de esponjas griego, localizó frente a la costa de Túnez algo que para él eran cañones, pero no eran cañones sino una columna griega de mármol del estilo jónico.

Entre 1908 y 1913, buzos griegos y de la marina francesa rescataron muchas piezas importantes entre ellas una de bronce de 1,4 de alto representando al dios Eros, era una réplica de la originaria del siglo IV.

En 1948 el comandante Cousteau en su expedición usó por primera vez los buzos autónomos, dando muy buenos resultados, rescatando maderas de un barco de 2000 años de antigüedad, que usaban un barniz de origen desconocido.

En 1952 localizaron una nave griega del siglo III, cerca de Marcella. A su alrededor había muchas vasijas, platos y más de 3000 ánforas hasta con sus tapones y sellos, algunas conservan aún restos de vino. En este trabajo se empleó por primera vez la televisión submarina.

Se podría decir que la mayoría de los bronces exhibidos en los museos europeos han sido sacados del fondo del mar. Entre ellos el busto de Deméter que es del siglo IV a.c.