El progreso económico del mundo egeo se vio acelerado con la aparición de la moneda. La moneda acuñada y emitida por el Estado empezó a usarse en Asia Menor, en el reino de Lidia, a comienzos del reino del siglo VII a.c.
De allí pasó a las ciudades de Jonia, de donde se extendió a todo el Mediterráneo.
El uso de la moneda facilitó las transacciones, creó un nuevo tipo de fortuna, independiente de la tierra. Hasta entonces la riqueza había consistido en tierras, rebaños, pero ahora surgen personas enriquecidas en el comercio, en la industria, cuyo capital era la cantidad de monedas que poseía. Las monedas eran de plata pesaban 6 gramos, se llamaban Dracma, primeramente tenían grabado una tortuga, luego cada ciudad le grabó su sello propio, la Mina valía 100 Dracmas, el Talento valía 60 Minas, la Dracma se dividía en 6 Óbolos, una oveja valía 1 Dracma.
Estos nuevos ricos eran rivales para los nobles que gobernaban las ciudades griegas, pues aspiraban a compartir con ellos sus privilegios políticos. Perjudicó mucho a los pequeños propietarios rurales, ya que se comenzó a prestar monedas a intereses, la usura comenzó con mucha fuerza. El deudor que no pagaba se le quitaba la tierra, y se convertía en esclavo de su acreedor.
La clase noble que hasta el siglo VII a.c., había dominado el gobierno, se vieron atacados por los nuevos ricos, comerciantes e industriales, que querían intervenir en la dirección de la ciudad y los empobrecidos que pedían abolición o rebaja de sus deudas, dispuestos a llegar a la violencia.
El peligro era grande, la nobleza ya no tenía el poderío de otros tiempos, para la lucha armada, los nobles ya no tenían poderío para vencer, fue cuando se nombró un tirano para gobernar.